NATURE
L’Armoise commune (Artemisia vulgaris)
"L’herbe
aux cent goûts"
Famille des Composées
Plante
vivace des sols riches en nitrates, l’armoise fréquente les terrains
vagues, les friches, les décombres et les bords des chemins. Haute
parfois de plus de 1 mètre, on la récolte en début de
floraison (juillet). Propriétés médicinales Remarque : le pollen de l’armoise fait partie des principaux facteurs
responsables du rhume des foins. Les jeunes pousses peuvent être consommées crues ainsi que les
tiges encore tendres.
Artémis-Diane,
soeur d’Apollon, divinité de la chasse, fut nommée reine
des bois par Jupiter, son père. Elle avait pour mission de porter secours
aux femmes. Le nom latin de la plante (d’origine grecque) et sa tendance
à prendre une teinte rougeâtre évoquant le sang en ont
fait la plante féminine par excellence. Mistral a écrit à
ce sujet : "si tu connaissais les vertus de l’Artémise, tu
en garnirais l’ourlet de ta chemise". Ses feuilles, découpées,
présentent une face supérieure verte et glabre et une face inférieure
tomenteuse et blanchâtre ; froissées, elles dégagent une
odeur aromatique agréable. Ses fleurs jaunâtres, petites, sont
disposées en épis terminaux. Ses tiges rigides deviennent souvent
rougeâtres. Les parties utilisées en médecine sont les
sommités fleuries et les feuilles séchées.
Proche de l’absinthe, l’armoise est cependant moins toxique.
Autrefois très employée en tant qu’antispasmodique, son
emploi majeur actuel est dû à ses propriétés emménagogues
(régulateur du cycle menstruel).
Elle stimule l’appétit et la digestion (infusion des sommités
fleuries).
Comme l’absinthe mais à un degré moindre, elle est vermifuge
(vers ronds).
A doses trop élevées, l’armoise peut entraîner de
graves atteintes du foie et des reins, ainsi que des convulsions.
Usages
Plante aromatique, l’armoise servait à parfumer la bière
avant d’être supplantée par le houblon.
Elle est encore employée aujourd’hui dans les pays anglo-saxons
pour relever le goût des viandes.
Elle donne une saveur incomparable aux volailles rôties.
Proche parent de l’armoise, l’estragon (artemisia dracunculus) bénéficie
d’une grande réputation (il ne donne jamais de graines)
Michel
LITHA
Ramonville Saint Agne
Couleur Lauragais N°41 - avril 2002