Au fil de l'eau

Port-Lauragais,
une escale originale pour vos week-ends

Couleur Lauragais vous invite à découvrir une aire d'autoroute pas comme les autres ; une balade à la découverte du Canal du Midi et de son maître d'uvre Pierre-Paul RIQUET.

Port-Lauragais est une "aire-village" créée par les Autoroutes du Sud de la France dans un souci de sécurité et aussi dans le but de participer à la mise en valeur des richesses culturelles et économiques de la région traversée. Elle est accessible par l'autoroute A61 (ou autoroute des deux-mers), mais aussi par la départementale depuis la N113 à partir d'Avignonet, par la piste cyclable depuis Toulouse, ou encore par la voie navigable, le Canal du Midi.

Port-Lauragais, c'est la rencontre entre deux voies de communication avec deux superbes plans d'eau et un petit port de plaisance où l'on peut admirer de magnifiques voiliers et de belles péniches ; de nombreuses péniches de promenade prévoient dans leur croisière, une halte à Port-Lauragais.
Port Lauragais accueille chaque année de très nombreux visiteurs français et étrangers, avec en moyenne 72 000 visiteurs par an depuis son ouverture.

Entourée par ces plans d'eau, une presqu'île regroupe plusieurs bâtiments à l'architecture basse typique du Lauragais, organisés tout autour d'une placette avec une fontaine qui symbolise la Montagne Noire, le partage des eaux et le principe des écluses. Ces bâtiments sont :
- La Maison de la Haute-Garonne, vitrine des produits régionaux : gastronomiques, touristiques et artisanaux,
- La Dînée, restaurant traditionnel où l'on peut goûter au célébrissime cassoulet de Castelnaudary, à proximité d'une cafétéria,
- Le Centre Pierre-Paul Riquet, créé en 1983, espace d'information et d'exposition qui a pour vocation de rendre hommage à l'uvre du constructeur du Canal du Midi ou Canal des Deux-Mers.
De part et d'autres des plans d'eau et tout près des parkings, on peut trouver :
- La Couchée, un hôtel deux étoiles, près d'une petite forêt d'acacias,
- L'Ovalie, un musée sur l'histoire et les légendes du Rugby dont l'entrée est libre et gratuite.

De nombreuses activités de détente
A l'ombre des grands arbres ou à proximité des parkings, des espaces jeux pour les enfants et des espaces pique-nique en bordure du Canal, complètent ces installations très appréciées.
Au départ de Port-Lauragais, distant de 2 à 3 km, vous pourrez rejoindre par le chemin de halage, le seuil de Naurouze, point de partage des eaux, où se déversent les rigoles d'alimentation du canal. Ce cadre exceptionnel accueille durant les week-end de Juillet-Août, les étapes sportives mises en place par les ASF et la Direction de la Jeunesse et des Sports.
A Port Lauragais, on peut aussi pratiquer différents sports avec l'encadrement d'animateurs spécialisés tels que : le tir à la carabine, le tennis de table, l'escrime, l'aviron, le rugby, la voile et le skate-board.
Cette initiation aux différents sports est gratuite et participe au souci de sécurité des ASF : inciter les conducteurs et leurs familles à s'arrêter, à se détendre et à profiter de la halte culturelle et sportive.
Port-Lauragais, c'est un peu les vacances : visite culturelle du centre Pierre-Paul Riquet pour mieux connaître le créateur du Canal du Midi et son uvre profiter du calme et de la fraîcheur des bords du canal pour pique-niquer ou faire un repas gastronomique au restaurant, se balader sur le Canal ou encore pratiquer un sport
Marchez, pédalez, voguez, Port-Lauragais vous accueille.

Françoise JAGA

 

Le Centre Pierre-Paul Riquet Tout au long des nombreuses photographies, gravures, reproductions de cartes et de plans anciens, vous découvrirez de nombreux ouvrages d'art : écluses du XVIIème siècle, aqueducs et ponts-canal, réservoir, barrage et rigoles d'alimentation qui jalonnent ce magnifique canal classé au Patrimoine Mondial par l'UNESCO en décembre 1996. Vous comprendrez aussi les principes hydrauliques du système d'alimentation mis en uvre par Pierre-Paul Riquet. Une très belle carte du XVIIIème siècle vous informe du tracé du Canal du Midi au Canal Royal du Languedoc en 1773. Le Centre Pierre-Paul Riquet accueille toujours en simultané une exposition temporaire qui permet de mieux connaître la région : regard sur l'occitanie médiévale ou l'épopée des Templiers, exposition de superbes photos couleur jusqu'au 30 juin 2000. Le Centre Pierre-Paul Riquet dispose d'un espace vidéo où vous pourrez visionner gratuitement une ou plusieurs cassettes sur les différents aspects touristiques, historiques ou techniques du Canal du Midi. Possibilité pour les groupes d'adultes de bénéficier d'une visite commentée de l'exposition (Tél. : 05 61 27 14 63), et pour les groupes d'enfants possibilité d'une animation jeu-rallye. Françoise JAGA

 

La Maison de la Haute-Garonne C'est sur la presqu'île de Port-Lauragais que la Maison de la Haute-Garonne accueille, depuis maintenant 16 ans, touristes, usagers de l'autoroute et habitants de notre région. Cet établissement créé à l'initiative du Conseil Général de la Haute-Garonne, est une vitrine du Tourisme, de la Gastronomie et de l'Artisanat du département. Le gourmet y trouvera ainsi des foies gras, des confits, des cassoulets, des miels de pays, des vins de Fronton, des fromages fermiers, des spécialités à la violette Il pourra aussi admirer les célèbres faïences de Martres-Tolosane, les meubles de Revel ainsi qu'une multitude de créations originales Pour guider les visiteurs dans leur découverte des richesses touristiques de la région, le point d'informations touristiques de la Maison propose de nombreux dépliants sur les loisirs sportifs et culturels, les randonnées, les circuits, les festivités, l'hébergement et la restauration en Haute-Garonne. Un espace " Librairie régionale " complète cette documentation. Depuis le 31 Mai 2000, c'est dans des locaux entièrement rénovés que la Maison de la Haute-Garonne vous accueille 7 jours sur 7. Laurine ROUQUAYROL

 

Couleur Lauragais N°24 - Juillet-Août 2000