Couleur Lauragais - Les journaux - 1999 - CL n°12

Au fil de l'eau

Le "Coche d'eau" de passage à "Negra"

"Négra", écluse située au bas de Montesquieu sur Canal.

Négra devait son appellation à l'immense et inquiétante forêt de St Rome qui recouvrit la plaine marécageuse de l'Hers jusqu'en 1800.
(En patois local "négro" signifiait : sombre, obscur-Mauremont, Maurens, Maureville situés en zone boisée avaient la même signification).

Ecluse de l'ancien relais de Négra

Le voyageur du "coche d'eau" (marchand, négociant ou courtier) trouvait à l'écluse de Négra le gîte et le couvert (la couchée ou la dînée) dans l'auberge jouxtant la "chapelle des bâteliers".
- En 1684, le prix du voyage se montait à 50 sols (1 livre et demi).
On comptait 3 sols par lieue, avec réduction aux valets et aux matelots).
- A partir de 1720, les "sapines" (barques à fond plat en pin des Landes calfaté) transportaient des marchandises : grains, pailles et fourrages vers le "Pays Bas", briques et tuiles du Lauragais, poteries d'Issel, pierres grises de Carcassonne, vins du Languedoc, huile d'olive de Provence, bois d'oeuvre de la Montagne Noire, marbre rose du Minervois, garance des Corbières.

Un voyageur de marque en 1777.
Quelques jours avant la fête de la Saint Jean Baptiste
- Le 22 juin de l'An de Grâce 1777, "Monsieur", frère de Sa Majesté Louis XVI, prit place à Toulouse (au port St Sauveur) dans une barque de poste sur le "Canal de Jonction des Deux-Mers".

Parti le matin, le comte de Provence et sa suite arrivèrent à Négra pour la "dînée".
La foule des curieux s' était rassemblée sur les berges et sur le pont terminé en 1716.
Des Notables du voisinage dont l'Archiprêtre de Gardouch, Jean Joseph Saltel et son vicaire Laviguerie, accueillirent l'illustre personnage, par des "vivats" de bienvenue et cette poésie déclamée par ce représentant de l'Eglise.

La nymphe du Canal - style de l' époque!

Quel éclat ravissant sur la terre et sur l'onde!
Nymphes, venez à moi, bannissez le sommeil
Et sortez au plus tôt de la grotte profonde
Pour prévenir le cours d'un aimable soleil.

Bateau à vapeur dans l'écluse et relais de Négra

Hâtons-nous en ce lieu de lui rendre hommage.
Digne de son amour, par un respect profond,
Enflammons tous nos coeurs à son doux abordage
Et formons mille voeux pour l'auguste Bourbon.
Que les grâces, les ris, sur ce fameux rivage
Voltigent tour à tour pour combler ses plaisirs.
Quel bonheur d'admirer de notre Roi l'image!
Mais, s'il quitte nos ports, quels seront nos soupirs!
Oh, j'envierai toujours à mes soeurs de la Seine
La gloire et la faveur de contempler nos Dieux.
Ah, si l'Astre divin daignait rompre ma chaîne,
J'aurais ma liberté pour le suivre en tous lieux.

Odette BEDOS

Couleur Lauragais N°12 - Mai 1999